区块链凭什么改变这个世界?

时间:2018-02-07来源:

编者按:自经济衰退以来,加密虚拟货币受到高度追捧,并被称为解决传统金融体系内不公平与腐败问题的良药,世界已为之而疯狂,我们必须需要弄清区块链技术的真正含义及其功能。

  比特币曾被视为一种“惊世骇俗”的产物,然而现在整个世界都在为之疯狂。


区块链凭什么改变这个世界?


  自经济衰退以来,加密虚拟货币受到高度追捧,并被称为解决传统金融体系内不公平与腐败问题的良药。支持者们深信,随着这种并发货币的腾飞,其将与引发经济危机的机构直接竞争并最终将后者击垮。比特币的非官方标语为“我们值得信任的加密技术”——其中无疑将矛头指向了中间商、银行家以及实际上并不可信的“可信”第三方。

  在传统的操作中,当你使用支票支付抵押贷款时,金融机构与其它相关方之间就会建立起一系列协议,从而确保资金从你的账户转到其他人的账户。在这个过程中,银行通过持续记录账户中的每一分钱的来和往,从而保证你的钱财始终安全无忧。

  而比特币的出现则是试图用密码学与代码取代这些中间商所提供的服务(即去中心化)。更具体地说,它运用的是区块链的分布式安全数据库,这使得比特币的所有权在从一个人转移到另一个人的过程中,无论他们身在何处,交易过程都将被完全委托给一组计算机负责执行。

  如今,就在第一条区块链构建完成的8年之后,人们试图将其应用于除货币流通之外的其它程序及流程当中,并取得了不同程度的成功。这让人们对区块链的好奇和热情不断升温。

  那么,除了虚拟货币之外,区块链还能够实现哪些协议的自动化?还能够去掉哪些不必要的中间商?

  比如,区块链能否将司机与乘客联系起来,并为双方提供一套透明的付款平台?能否面向电视节目、电影以及其它数字媒体的存储库与重托平台,同时追踪版税去向并为内容创作者提供收入?能否检查船家公司的航班状态,并在飞机未能准时起飞的情况下,向旅客支付双方达成共识的赔偿款项?

  如果答案是肯定的,则意味着区块链技术将最终淘汰掉优步、网飞以及世界上的每一家航空保险供应商。

  以上三项应用提议绝非单纯的空想,其已经在一套被称为Ethereum的区块链平台中成为潜在应用方向中的一小部分。在区块链领域,Ethereum也拥有自己的加密虚拟货币——即以太币。(后文将对Ethereum作进一步阐述)

  除此之外,目前非常多的企业都在积极推动区块链项目:如微软正在其客户提供相关工具从而落地 Azure云实验区块链应用; IBM、英特尔以及其它多家厂商也正在合作开发一套名为Hyperledger的开源区块链方案。与此同时,多家大型银行也已经研发出自己的技术版本,力图保住自己的领先地位。更不用说比特币,作为有史以来第一个也是最为成功的区块链项目,其目前的应用方向已经远远超出设计师们当初的想象。

  但纵观全局,这些新的区块链项目仍然没有得到实践层面的大规模采用。更确切地说,还没有哪种区块链概念或者战略对任何行业带来颠覆性的改变。根据Blockchain.info公布的数据,比特币本身在全球范围内每天只有37万5千人在使用。然而,投资者们手中的钞票正在涌入,这使得各种建议更像是飘浮在炒作与阴谋暗流之上的冰块,不断彼此碰撞且互为消涨。

  而在最终热度下降后,哪套区块链平台能够继续存在,而哪些将永远消失?为了做出准确的预测,我们必须需要弄清区块链技术的真正含义及其功能。而从最符合逻辑的角度出发,比特币无疑是最理想的讨论起点。

  以比特币为例谈谈区块链是如何“工作”的?


区块链凭什么改变这个世界?


  2009年,一位匿名黑客(也可能是一群黑客)以中本聪的名义发布了第一种真正意义上的数字化货币。这项技术的工作原理在于,以此为基础,金钱将仅仅是一种财会工具——或者说一种抽象价值、所有权分配以及交易手段的提供方法。

  从历史角度来看,上述任务都需要由现金来完成。只要拥有物理钱币,就相当于拥有了所有权,交易将能够在不同个人之间以谈判方式完成。只要现金的复制难度够高,就不需要完整说明哪个人拥有哪部分货币的供应量,或者不同持有人是否曾经使用过同一张50元钞票。

  然而,如果能够将账单上的每一份人员清单拼凑起来,我们就会发现各列表之间的物理表现将变得毫无必要。因为银行与支付处理商已经通过追踪并处理封闭系统之内的交易活动,将我们的一部分实体货币转化为数字记录。

  对此,比特币通过建立单一的通用型数字化分类账目(即所谓区块链)完成了这种转型。由于只有最后加入的新信息才能做出改变,因此其结构被视为一种“链”。每一个新近添加的环(或者说区块)都包含着一组新的交易,而这些交易都将参考以往的交易链进行。举例来说,如果C向D支付了一个比特币,且此项交易存在于这条链的末端,那么其另一端则指向B向C支付的这个比特币,再向前回溯则是A向B支付了这个比特币……以此类推。

  与传统金融机构所维护的分类账有所不同,比特币的区块链会被复制至全球各联网计算机之上,任何拥有计算机与互联网连接资源的人都可以进行访问。

  在这个网络中,还有一类参与者被称为“矿工”,其职责是负责检测来自用户的交易请求,并对相关信息进行汇总、验证从而作为新区块添加到区块链之内。

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关键词: 区块链

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