麻省理工研发新型桌面3D打印机 数分钟内完成打印
桌面3D打印在消费者中并没有真正流行，经济性、和传统生产路径相比的竞争力等都是障碍，而速度的影响也不容忽视。麻省理工学院(MIT)机械工程系副教授Anastasios John Hart表示，“目前，商用桌面3D打印的平均速度为每小时打印大约20立方厘米，或者几个类似乐高积木的结构而已，其可行性的一个关键限制因素在于速度。”
正因如此，Hart致力于在速度层面使桌面3D打印更具竞争力。他和另一名工程师Jamison Go最近开发出一款新型桌面3D打印机，速度能比市场上现有的打印机快十倍。这也就意味着，如果目前打印一个物体需要花费一个小时，那么这款新的打印机在数分钟内就能完成。
根据Hart团队日前发表在《增材制造》(Additive Manufacturing)上的论文，这款最新设计的打印机被命名为“FastFFF”。目前桌面3D打印最常用的技术则是FFF成型(熔融挤出成型)，也就是将热塑性塑料聚合体材料加热熔融成丝，像挤牙膏一样从喷头挤出，堆积在成型面上成型。
Hart在对现有FFF成型技术速度局限性分析之后，在其基础上对打印头进行了微调。一方面，他们设计了一个螺旋装置，能对打印材料提供更强的挤出压力使其快速挤出。另一方面，在螺旋装置附近加了激光，能更快速地加热和熔融打印材料，使其能更快地流出喷嘴。
Hart表示，这一新的打印机使3D打印成为一种生产工艺变得更可行。“如果我能在5到10分钟内获得一个原型部件，或许是一个支架或者齿轮，而不是要花费1个小时。或者我在午休的时间就能打印出一个更大的物体，而不是到第二天才能完成，那么我就更快地完成设计、打印和测试。”
MIT的工程师已经用这款新型的快速桌面3D打印机在数分钟内打印出了小的眼镜框、锥齿轮，甚至还在数分钟内打印了一个小型版的MIT标志性建筑圆屋顶。
关键词： 3D打印
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